Marie & Elie de Yoshihiko OCHI

Titre : Marie & Elie - vol. 5
Auteur : Yoshihiko OCHI
Date de parution : 16 février 2006
Format : 13 x 18 cm
Nombre de pages : 176 p.
Prix de vente : 6.50 €
ISBN : 2-915513-09-0
Nombre de volumes : 5 (série terminée au Japon) 

Quatrième de couverture

Marie est la pire élève que l'Académie d'alchimie ait jamais connue… Il lui aura fallu 9 ans pour obtenir un diplôme qu'on décroche normalement en 4 années d'études ! De retour dans sa ville natale de Salburg, elle rencontre Elie, étudiante fraîchement diplômée et infiniment plus conscien- cieuse qu'elle.
 Ensemble, elles décident d'ouvrir un atelier d'alchimie. Leur but avoué : se servir du grand art pour faire le bonheur des habitants de Salburg !
 Un récit plein de charme et de magie, traversé par une galerie de personnages tous plus attachants les uns que les autres…

Les images de la série















Le monde

Même si vous n'avez jamais joué à l'un des jeux de la série Atelier, il y a de fortes chances pour que vous en ayez déjà entendu parler. Développée par Gust et commencée en 1997 sur PSone, elle fait très souvent parler d'elle grâce à la sortie régulière de nouveaux épisodes. Avec l'arrivée d'Iris no Atelier, l'été dernier, elle se compose désormais de 7 jeux différents, sans compter les rééditions. Ce dernier marque d’ailleurs un tournant, car il s'agit contrairement à ses prédécesseurs d’un RPG classique. Mais alors, à quel genre appartiennent les épisodes précédents ? Voici, pour répondre à cette question, un petit coup d’œil sur Marie no Atelier, premier opus de la série …

Marie no Atelier – Salburg no Renkinjutsushi est un produit hybride, croisement entre un jeu de simulation (d'alchimiste) et un RPG. On y incarne Marlone, surnommée Marie par ses proches. La jeune fille est en dernière année à l'université, mais ne peut malheureusement pas obtenir son diplôme en raison de résultats catastrophiques. Son professeur, Ingrid, décide néanmoins de lui laisser une autre chance de prouver sa valeur en lui confiant un atelier d'alchimiste pendant cinq ans. Si Marie réussit à créer un objet qui impressionne l'enseignante, elle obtiendra son diplôme... Et c'est ainsi que le jeu débute.

L'alchimie dans Marie no Atelier – et tous les épisodes suivants à l'exception de Iris no Atelier – consiste à combiner des éléments basiques (plantes, métaux, roches, etc.) pour en créer de nouveaux, plus élaborés. Les objets ainsi obtenus pourront à leur tour être combinés afin de former des outils encore plus complexes (voire souvent un peu loufoques : une lotion capillaire, par exemple, ou un balai vivant qui nettoie de lui-même). Le hic, c'est que les matières premières nécessaires à la création d'objets sont loin d'être toutes disponibles en ville et que Marie devra s'aventurer à l'extérieur pour se les procurer.

Pour éviter de se faire étriper par les monstres qui traînent un peu partout, elle peut se faire accompagner par des mercenaires ou des soldats du royaume moyennant une certaine somme d'argent. Ces derniers, en général assez nombreux dans chaque épisode (souvent de 8 à 10), constituent les personnages secondaires du jeu. Ils ont chacun leur propre vie, et plusieurs événements dans le jeu qui leur sont liés viennent pimenter un peu la quête principale.

À part les matières premières, Marie a besoin d'autres éléments pour créer de nouveaux objets : des manuels d'alchi- mie d'abord, et puis divers outils permettant de perfec- tionner son atelier. Tout cela peut se trouver à l'Académie, mais à un prix exorbitant. Pour gagner de l'argent, Marie peut accepter des commandes de la taverne du coin : si elle réussit à livrer les objets demandés dans les délais, elle gagnera de l'argent et sa réputation s'améliorera. Si elle n'honore pas la commande, sa renommée diminuera. Meilleure est votre réputation, et plus vous gagnerez d'argent. Donc, mieux vaut ne pas accepter une mission si on ne pense pas pouvoir la remplir dans les temps.

La recherche de matières premières ainsi que la création d'objets demandent beaucoup de temps, et réussir à élaborer les 100 items disponibles nécessite pas loin de quatre années, même en gérant bien les différents paramètres. Le jeu représente donc un challenge agréable dans son aspect simulation mais également sur le plan des combats. Ceux-ci sont simples à appréhender : attaque, hissatsu (technique spéciale, ou item pour Marie), défense et fuite. Néanmoins les ennemis deviennent vite très coriaces et trouver certains ingrédients nécessite avant tout d'investir chez l'armurier local pour optimiser l'équipement de son groupe.

Le jeu comprend également quelques boss, comme le dragon local, ainsi qu'un roi des démons (éléments indispensables à tout bon jeu d'heroic fantasy^^). Selon votre habileté à organiser votre planning pour développer un maximum d'objets, explorer au mieux le monde qui vous entoure et aider les autres personnages dans leur vie quotidienne, cet épisode pourra vous prendre entre 20 et 30 heures. Les 6 fins différentes qu'il propose permettent par ailleurs de s'y replonger plus d'une fois.

Un des autres points forts du jeu réside dans son ambiance très agréable, servie par des graphismes en 2D bien détaillés, et un character design réussi qui colle bien avec son atmosphère "Allemagne médiévale". Les personnages sont très vivants. Malgré son apparence un peu niaise au premier abord, Marie n'a pas la langue dans sa poche et ses réactions vis-à-vis des demandes de certains clients sont vraiment amusantes. Tout comme ses confrontations avec les élèves de l'université qui lui rendent visite uniquement pour se moquer d'elle. Tous les dialogues bénéficient d'ailleurs d'un doublage d'excellente qualité. Les thèmes musicaux sont eux aussi agréables, même s'ils ne valent pas ceux des derniers épisodes, qui sont tout bonnement superbes.

À l'exception d'Iris no Atelier, les jeux visent une cible plutôt féminine (le personnage principal est toujours une fille, les seconds rôles les plus importants souvent réservés à des femmes, et les relations entre certains des personnages caractéristiques du shojo manga...) mais cela n'est en rien rebutant et confère à la série une fraîcheur à mon sens bienvenue dans le monde du jeu vidéo.

Le succès remporté par le jeu poussa Gust à développer l'année suivante Elie no Atelier - Salburg no Renkinjutsushi 2. Toujours dans la capitale du royaume de Schigzal, Salburg, on incarne cette fois-ci Elfir (surnommée Elie), élève de première année à l'Académie. Tout comme Marie, elle devra tenir un atelier d'alchimie, mais pendant quatre ans seulement, jusqu'à l'obtention de son diplôme.
On retrouve beaucoup des personnages rencontrés dans l'épisode précédent et le système de jeu reste en grande partie inchangé, même s'il est un peu plus creusé. Là encore, le succès est au rendez-vous et la série va alors prendre son essor. Voici un petit aperçu chronologique de tous les jeux constituant la série Atelier.

1997 :
Marie no Atelier - Salburg no Renkinjutsushi sur Psone et adaptation sur Saturn en fin d'année.

1998 :
Marie no Atelier Plus (version PSone comprenant les bonus de la version Saturn).

Elie no Atelier - Salburg no Renkinjutsushi 2 sur PSone uniquement.

2000 :
Adaptation des deux premiers Atelier en version Game Boy Color.

2001 :
Lilie no Atelier - Salburg no Renkinjutsushi 3 sur PS2. (Se déroule 30 ans avant Marie ; on y incarne Lilie, qui fondera l'Académie où étudieront ensuite les deux premières héroïnes. Le jeu propose quelques nouveautés et plus de liberté dans les déplacements.)

Marie to Elie no Atelier : compilation de Marie et Elie sur Dreamcast et WonderSwan Color.

Hermina to Culus (PS2) : ce n'est pas vraiment un épisode à part entière, mais plutôt un fan disc sur l'univers de Lilie.

2002 :
Atelier Lilie Plus toujours sur PS2

Judie no Atelier - Gramnad no Renkinjutsushi sur PS2. (Enfin une vraie nouveauté avec une tonne d'innovations, aussi bien au niveau des items que dans le système de jeu. Cet épisode propose un univers bien plus vaste, qu'on peut explorer de façon plus aboutie, la gestion de la boutique est plus réaliste, etc.)

2003 :
Viorate no Atelier - Gramnad no Renkinjutsushi 2 sur PS2. (Encore plus complet que Judie. Heureusement, le jeu propose cette fois des tutorials ; le scénario est également plus étoffé que dans la plupart des autres, à mon goût l'un des meilleurs épisodes de la série.)

Marie, Elie & Anise no Atelier sur Game Boy Advance (retour à Salburg pour cet épisode qui fait suite à Elie).

2004 :
Iris no Atelier - Eternal Mana (Le premier à vraiment sortir du moule : on a affaire à un RPG traditionnel même si l'alchimie occupe évidemment une place prépondérante dans l'histoire. Un titre sympathique qui incorpore le système de création d'objets des précédents Atelier à travers les différentes boutiques du jeu.)



Malgré son grand nombre d'épisodes, la série forme un univers parfaitement cohérent et réussit très bien à fidéliser ceux qui la découvrent en cours de route, même si chaque jeu a son lot de personnages récurrents et est bourré de références aux précédents opus. C'est indiscutablement une référence incontournable en matière de jeux de simulation.

 source site Ki-on.